Получив приглашение, нужно приходить в точно назначенное время без опоздания. Приглашая, хозяева должны сказать характер торжества, день и время прихода. Приглашение может выглядеть по-разному. «Приходите 11-го вечерком, просто посидеть!» Подобное приглашение позволяет прийти в любое вечернее время. Надо полагать, что в этом случае угощать будут чаем. «Приходите в воскресенье к 3 часам на обед!» Это совершенно точное приглашение. «Приходите в субботу ужинать, собираемся с восьми до полдевятого». Получив такое приглашение, никогда не приходите раньше срока, потому что хозяева могут быть еще не готовы к приходу гостей. Ваше появление будет отвлекать их от дела. Даже если они, извинившись, будут продолжать делать свое дело, все равно положение и у хозяев, и у гостей неудобное. Приходить надо в указанный отрезок времени. Если он не указан, считайте, что это четверть часа после назначенного часа; если же указан, то приходите точно в соответствии с просьбой хозяев. Опаздывать одинаково невежливо как по отношению к хозяевам дома, так и по отношению ко всем тем гостям, которые прибыли своевременно. Люди собираются в гости для того, чтобы развлечься и отдохнуть. Хозяйка старается пригласить гостей к столу, когда все собрались. Она готовит горячее блюдо к установленному часу. В случае задержки гостей, готовая пища отставляется, сохнет, преет, словом, теряет вкус, и все только потому, что кто-то плохо воспитан.
Если известно, что приглашение последовало на день рождения, свадьбу или что-то подобное, старайтесь принести какой-нибудь подарок. Важен сам факт дарения, как желание отметить торжественный день, внимание к человеку, которое вы показываете своей дружеской заботой о нем, а не столько ценность вещи. Бывает даже наоборот - дорогой подарок иногда ставит человека в неудобное положение, потому что ему по материальным возможностям отдарить бывает очень трудно. Подарок надо вручать в момент поздравления. Магазинную упаковку при этом снимать не надо, а фабричную и тем более, но ярлык с ценой надо снять заранее. За полученный подарок надо обязательно поблагодарить, прятать его не надо. Положите куда-нибудь — на туалет, комод или столик.
Если вы пришли в гости без подарка и только, придя в дом, узнали, что попали на день рождения или еще какое-нибудь торжество, не чувствуйте себя неловко. Люди, пригласившие вас, нарочно не поставили вас в известность о том торжестве, на которое вы приглашены, для того, чтобы обычай дарения не вошел в ваши отношения.
В гостях во всем подчиняйтесь распоряжениям и просьбам хозяев дома. Находясь в компании, держитесь вместе со всеми, веселитесь, не уединяйтесь с кем-нибудь, это неприлично, а уединение девушки с молодым человеком, женщины с мужчиной — просто недопустимо и компрометирует женщину.
Если вы владеете каким-либо видом искусства — развлеките гостей и хозяев. Подобное развлечение люди всегда принимают очень охотно и с благодарностью. Отказываться, если вас просят выступить, и вы действительно можете это сделать,— невежливо. Но следите за тем, насколько внимательно вас слушают, и если вы заметите, что интерес к вашему выступлению пропал, его надо окончить.
Если же в гостях оказался профессиональный актер, певица или пианист — не просите их исполнять. Они пришли отдыхать, и не следует их заставлять работать. Если у этих людей появляется личное желание выступить, их и просить не надо, они это сделают сами. В крайнем случае, с подобной просьбой должны к ним обращаться хозяева дома и то так, чтобы об этом не слышали гости. Отказываться при всех неудобно, а выступить, иногда нет физической возможности.
Если вы зашли к людям без приглашения и видите, что хозяева куда-то собираются, надо сделать так, чтобы они могли уйти. Ведь у людей могут быть взяты билеты на концерт, в кино и пр. Больше того, если хозяева заметили, что гость не знает или не понял, что вы предполагаете уйти из дома, то ему надо об этом сказать, правда, с соответствующими извинениями. И гость обижаться не должен, ибо люди не могли знать о предполагаемом посещении. Естественно, что если вы приглашены в дом и пришли вовремя, хозяева должны быть дома и их уход из него может быть оправдан только каким-нибудь срочным и чрезвычайным происшествием. Подобные причины абсолютно извинительны.
Даже в том случае, если люди никуда не собираются, не следует быть надоедливым в визите. Вообразите, что вы зашли в гости без приглашения, а хозяйка занята домашней работой или девушка-студентка занимается. Как же можно мешать. Надо побыть минут пять и уйти. Бывает еще и так. Семья уже давно хочет лечь спать, а гость сидит, и ему в голову не приходит, что уйти он должен был еще час тому назад.
Если вам надо срочно уйти из гостей, а домой еще никто не собирается, следует возможно незаметнее попрощаться с хозяевами и исчезнуть незаметно для всех других присутствующих. Если уходят все гости, то задерживаться неудобно, конечно, если вас не оставляют особо. Надо помнить, что хозяева должны прибрать все после приема гостей и отдохнуть, ведь утром надо на работу.
Хозяева дома, приглашая гостей, должны позаботиться о подборе наиболее интересных и подходящих друг другу людей. При этом надо считаться не только с личными вкусами, но и со вкусами компании. Если это правило не соблюсти, то в обществе может оказаться человек с совершенно иными вкусами, чем у всех других собравшихся. Ему будет скучно, а им неловко. Вообразите себе, что в общество пожилых, солидных людей попала молоденькая девушка. Ясно, что, в общем, ей будет скучно.
Хозяева должны сделать все для того, чтобы приглашенные люди чувствовали себя возможно более непринужденно и весело. Гости собираются на праздник, на торжественный день, главным образом, для того, чтобы развлечься, познакомиться, поговорить, потанцевать, словом, - для того, чтобы отдохнуть.
Не следует уединяться с кем-нибудь для интимной беседы. Если это сделать необходимо, то нужно извиниться перед присутствующими. Неприлично обращаться к собеседнику на иностранном языке, который незнаком большинству присутствующих, так как они могут подумать, что от них что-то скрывают или разговор идет о них самих. Естественно, что с человеком, не знающим принятого в данном обществе языка, надо разговаривать на языке, которым он владеет, больше того, надо стать переводчиком между этим человеком и присутствующими людьми. А вообще следует разговаривать, если это возможно, на языке, принятом в данной стране, народе. Находясь в обществе, не следует шептать «на ухо», секретничать. Нельзя разговаривать иносказательно, намеками, которые понятны только некоторым членам данного общества, потому что остальные в этот момент почувствуют себя лишними, ведь от них что-то хотят скрыть.
Воспитанность человека проявляется и в его манере разговаривать, в культуре речи. Если человек что-нибудь рассказывает, то речь его должна быть доходчивой и простой и в то же время образной, красивой. Совершенно нет надобности перегружать свою речь витиеватыми и иностранными словами, порой малопонятными для слушателей. Русский язык очень богат и красив, и надо уметь пользоваться его неисчерпаемыми источниками. При разговоре не следует торопиться, надо, чтобы слушающие понимали рассказчика. Естественно, что надо полностью договаривать мысли, нельзя переходить на другую тему, не окончив первой. Если рассказчик заметил, что общество его слушает невнимательно, нужно сократить свой рассказ и быстро окончить. Уметь вовремя почувствовать, что пора кончать, есть проявление «чувства меры». Неумение остановиться делает человека в беседе назойливым, неприятным, а потому и невежливым.
За столом происходит наиболее оживленный обмен мнениями, здесь раскрываются одинаковые и разные точки зрения на одно и то же событие, словом, это место, где начинается знакомство, дружба и т. д. Обычно хозяйки стараются вкусно накормить гостей разнообразным подбором блюд. Много и аппетитно кушающий гость является для хозяйки приятным человеком, потому что он отдает должное всем тем заботам, которые она положила на создание стола.
Для того чтобы во время еды человек мог соблюдать правила поведения, необходимо правильно накрыть стол. Для одного приглашенного желательно иметь не менее 60 сантиметров пространства за столом. В каждом приборе должны быть мелкая и закусочная тарелки. Закусочная тарелка ставится на мелкую сверху, если стол накрыт для обеда, если же для ужина, то мелкую тарелку можно не ставить совсем. Слева от прибора надо поставить хлебную тарелочку (она меньше блюдца). Ложку для супа положить перед тарелкой, ручкой вправо, столовый нож должен лежать справа, а вилка слева острием кверху. Если вилок и ножей подано к прибору несколько, то все их кладут на те же стороны. В приборах могут быть, кроме столовой, закусочные вилки — специально для рыбы и мяса, овощей, и две закусочные тарелки такого же назначения. Ставят их одна на другую. Подставку для ножей и вилок каждому гостю ставят справа от тарелки. Тканевую салфетку кладут на тарелку или ставят, если она накрахмаленная. Можно пользоваться и бумажными салфетками. Их нужно заранее разложить по приборам или положить в специальные бокалы в разных местах стола так, чтобы их легко было брать.
Очень украшают праздничный стол цветы, но не широкие букеты, а узкие, т. е. такие, которые не мешают людям видеть сидящих напротив.
Чтобы за столом было интересно и весело, завязалась общая беседа, надо умело рассадить гостей. Женщины должны сидеть между мужчинами, мужа и жену принято сажать врозь. Между посторонними людьми легко возникает непринужденная беседа. Если молодой человек и девушка пришли вместе, то их посадить обязательно вместе. При рассаживании гостей надо также подумать о том, кого с кем посадить. Хозяева, знающие вкусы гостей и их общественные интересы, должны гостей рассадить так, чтобы в сидящем рядом человеке были явно привлекательные черты. Именно это и способствует возникновению оживленной беседы. Иногда есть смысл учесть и некоторые интимные стороны людей и свойства их характеров.
Совершенно необходимо, чтобы к приходу гостей стол с закусками был уже накрыт. Это освобождает хозяйку, и она может быть с гостями. Приглашать к столу принято, примерно, такими словами: «Прошу к столу», «Идемте за стол» и т. п. Угощать гостей едой — долг хозяев. Но нельзя быть назойливым в угощении. Если кто-то отказывается от предлагаемого ему блюда, особенно не настаивайте, чтобы он его покушал, потому что вкусы людей крайне различны, и то, что нравится одному, иногда совершенно не подходит другому и, кроме того, некоторые виды пищи не все могут есть. Особенно осторожно надо угощать вином. Хозяйка сама не разливает вино гостям, а просит заняться этой процедурой мужчин.
Встав из-за стола, гости расходятся для того, чтобы привести себя в порядок после еды. В то же время хозяйка сама или с помощью родственников, приятельниц убирает на столе. Это надо делать, потому что стол после еды всегда выглядит некрасиво. Его можно отодвинуть и освободившееся место использовать для танцев, игр и прочих развлечений. Где-то в стороне хорошо поставить столик с прохладительными напитками.
После окончания стола гости подходят к хозяйке с выражением благодарности, слова благодарности должны быть краткими. Обычай благодарить за еду надо всячески поддерживать. Если хозяйкой стола является мать, тетя или бабушка, то благодарность надо выражать им, а не той девушке, на дне рождении которой вы присутствуете.
