К однолетникам, или, как называют их в цветоводстве, летникам, относятся те растения, которые цветут в год их посева, некоторые плодоносят, но все они не зимуют в наших условиях. Их высевают ежегодно. Многие летники южного происхождения, и поэтому короткого сибирского лета им не хватает для полного развития. Поэтому необходимо семена летников высевать в закрытый грунт, то есть выращивать рассаду, которую после минования заморозков высаживать на постоянное место. Сроки посева для разных видов различны. В марте высевают лобелию, львиный зев, пенстемон, цинерарию, вербену, флоксы однолетние и другие. В начале апреля рекомендуется сеять петунию, астры, табак душистый, гвоздику китайскую, целозию; в конце апреля — портулак, клещевину, тагетес, космею, циннию; в начале мая — ипомею, бобьк садовые и настурцию в торфоперегнойные стаканчики.
Некоторые летники (алиссум, мак, эшшольция, календула) в наших условиях сеются непосредственно в открытый грунт 15 — 20 мая. Позднее, так, чтобы заморозки не повредили всходы, можно сеять амарантус, иберис, космею, однолетний люпин, васильки, настурцию, годецию и кларкию.
Семена в помещении высевают в ящики, плошки и цветочные, горшки. Для этого с осени заготовляют питательную и рыхлую, с примесью песка землю (3/4 дерновой, 1/4 перегноя и добавляется в небольшом количестве песок). Для астр и левкоев нельзя применять свежий перегной, так как астры заболевают фузариозом, у левкоев наблюдается загнивание сеянцев. Левкои следует сеять по песку. Поверхность земли в ящиках покрывают очень тонким слоем песка. Высевают семена и снова посыпают слоем песка.
Перед посевом семена цветочных растений (особенно астр) надо протравливать раствором формалина в разведении 1 : 400. Их держат в марлевом мешочке в растворе 4 — 10 минут, затем просушивают. Ящики плотно набивают землей, хорошо доливают и семена равномерно высевают. При посеве мелких семян их тщательно смешивают с песком и равномерно, рассыпают по поверхности, очень мелкие семена совсем не засыпают землей, а прикрывают стеклом или бумагой. Более крупные семена покрывают слоем земли или песка, слой должен быть равен двойной толщине семян. Если перед посевом земля в ящиках хорошо полита, то первые два дня можно не поливать, но в дальнейшем не допускать пересыхания. Далее уход заключается в рыхлении и прополке. После появления всходов ящики ставят на самое светлое место. Когда сеянцы достаточно окрепнут, их пикируют, то есть рассаживают на определенном расстоянии. При пикировке растениям создаются нормальные условия для произрастания (площадь питания, свет, влага и т. д.). Пикируют с помощью заостренного колышка. Ящики с пикированными растениями помещают в полутень, затем через 2 — 3 дня, после укоренения, их снова устанавливают на светлые места. Рассаду регулярно поливают, рыхлят, пропалывают. Перед высадкой в грунт растения приучают к температуре открытого грунта. Вначале растения выносят на день на улицу, затем, если не ожидаются заморозки, оставляют и на ночь. Высаживают растения после минования заморозков, примерно после 7 июня.
Наиболее распространенные летники:
Алиссум — семейство крестоцветных. Ароматное растение с мелкими белыми и фиолетовыми цветочками, высота 15 — 20 см. Высевают в грунт в конце мая, в лунки, на расстоянии 10 см друг от друга. Растение очень ценно для рабаток (полосок), бордюров к клумбам.
Астра — семейство сложноцветных. Цветы осенние. Астры очень разнообразны по росту и окраске соцветия. Например, низкорослые: Триумф, Вольдерзее — 30 см; среднерослые — Комета, Страусовое перо, Уникум — 40 см; высокие — пеоновидные, Красавица — 70 — 90 см. По окраске астры бывают белые, сиреневые, розовые, красноватые, голубоватые. Семена сеют в ящики в конце марта, начале апреля, низкорослые формы высаживают в грунт на расстоянии 18 — 25, высокие — на 25 — 35 см. Астры хороши для осенних оформительных посадок. Их можно пересаживать даже в цвету. Растение очень ценно и для среза.
Бобы садовые — семейство бобовых. Плети достигают 3 — 4 м, цветы ярко-красные. Высевают в мае, по 2 — 3 растения в горшок. В грунт высаживают после минования заморозков. Применяются для вертикального озеленения беседок, заборов, стен домов.
Вербена — семейство вербеновых. Растение высотой 25 — 30 см, с ярко окрашенными белыми, малиновыми, розовыми, сиреневыми цветами. Семена высевают в марте. В грунт высаживают хорошо закаленную рассаду в конце мая на расстоянии 25 — 30 см. Используется для балконов и посадки в клумбах, рабатках.
Годеция — семейство онагриковых. Белые, розовые, красноватые колокольчикообразной формы цветы усыпают кустики по 30 — 35 штук. Выращивают рассадой и посевом в грунт, Лучший результат получается при посеве семян непосредственно в грунт. Посев производят в начале июня, в конце мая. Очень ценное растение для оформления клумб, рабаток, может быть использовано для среза.
Дельфиниум — семейство лютиковых. Эффектные яркие цветы розовых, белых, фиолетовых тонов; кустики достигают 30 — 35 см. Высевают в ящики в марте. В грунт высаживают в начале июня на расстоянии 25 — 30 см. Растение используется для бордюров, рабаток и на срез.
Календула (ноготки) — семейство сложноцветных. Неприхотливое растение с желтыми и оранжевыми соцветиями. Высота 35 — 40 см. Ранней весной можно высевать сразу в грунт. Цветы пригодны для среза, мавританских газонов вместе с васильками, для устройства рабаток. Ноготки высеваются в первом ряду, а васильки во втором, получается эффектная красочная рабатка.
Каллиопсис (ленок) — семейство сложноцветных. Цветы желтые с коричневым оттенком, кусты достигают 40 — 70 см. Высевают в ящики в конце апреля, можно сеять сразу в грунт в конце мая — начале июня. Расстояние между растениями 30 см, Ленок выращивают для оформительных посадок и или среза.
Космея — семейство сложноцветных. Высокорослое растение — 90 — 100 см, с розовыми и белыми красивыми цветами. Высевают в ящики в конце апреля, в грунт высаживают после минования заморозков на расстоянии 40 — 50 см. Космея используется для букетов, оформления высоких рабаток.
Левкой — семейство крестоцветных. Широко распространенное ценнейшее декоративное растение с ароматными махровыми соцветиями белых, розовых, кремовых, фиолетовых, красноватых тонов. Высота различная, в зависимости от сорта. Семена высевают в апреле в хорошо проветриваемых помещениях. Высаживают рассаду в конце мая на расстоянии 25 — 30 см. Левкои хороши в клумбе, рабатке, а также незаменимы в букете.
Лобелия — семейство колокольчиковых. Низкорослое растение, 10 — 15 см, с ярко-голубыми и белыми цветочками. В феврале высевают в ящики, в грунт высаживается после 7 июня на расстоянии 10 — 15 см. Ценное бордюрное низкорослое растение.
Мак — семейство маковых. Широко распространенное, быстро отцветающее растение с эффектными нежными белыми, розовыми, красными и фиолетовыми цветами на длинных цветоножках. Высота зависит от сорта - от 50 до 70 — 90 см. Цветы бывают махровые и немахровые. Высевают семена в грунт гнездовым способом в 2 — 3 приема, чтобы продлить цветение. Маки хороши для мавританских газонов, рабаток и массивов.
Настурция — семейство капуциновых. Общеизвестное декоративное растение с желтыми, оранжевыми и красными ароматными цветами. Имеются сорта с плетистыми стеблями до 1 — 1,5 м длины и низкорослые формы, высотой до 25 см. Для настурций не следует давать сильно жирные почвы, так как тогда листья разрастутся и прикроют цветы. Настурция хорошо растет на открытых солнечных местах. Семена высевают в начале мая в цветочные горшки, высаживают после минования заморозков. Низкорослые формы садят на 20 см друг от друга, а плетистые на 30 — 35 см. Настурция ценна для оформления балконов, особенно ее плетистые формы. Низкорослые хороши для рабаток и бордюров.
Петуния — семейство пасленовых. Широко распространенный неприхотливый летник с белыми, розовыми, фиолетовыми и пестрыми цветами. Есть низкие, высокие, крупноцветные и мелкоцветные сорта. Высота растений от 20 до 30 см. Семена высевают в марте, в грунт высаживают после заморозков на расстоянии 20 — 30 см. Применяют петунию для клумб, рабаток, массивов и на балконы.
Портулак — семейство портулаковых. Растение образует пестрый низкорослый ковер 15 см высотой. Цветы белые, желтые, красные, махровые и одинарные. Семена высеваются в апреле в парники. Высаживают на солнечном месте после заморозков. Расстояние при посадке в грунт 10 — 15 см. Портулак хорош для клумб, площадок.
Резеда — семейство резедовых. Растение с невзрачными цветами, но разводится из-за приятного аромата. Высота растений 20 — 25 см. Сеют в апреле в помещении в горшочках или в конце мая в грунт. Применяется резеда для бордюров, рабаток, балконов и на срез.
Сальвия — семейство губоцветных. Эффектное растение с ярко-красными цветами. Высота растения в зависимости от сорта от 40 до 70 см. Семена следует высевать в феврале. В грунт высаживают после заморозков на расстоянии 30 — 40 см. Надо избегать сильно удобренных почв, так как на них растения больше дают листьев, чем цветов. Растение эффектно для массивов, рабаток и балконов.
Скабиоза — семейство ворсянковых. Соцветия белых, розовых, вишнево-красных, темно-пурпурных окрасок, очень эффектные. Высота растений 60 — 70 см. Семена высевают в апреле, рассаду высаживают на расстоянии 25 — 30 см. Этот летник выгоден для срезки на букеты, так как соцветия на длинных цветоножках.
Табак душистый — семейство пасленовых. Растение с ароматными белыми цветами, широко распространено в цветоводстве. Высевают в марте — начале апреля. На постоянное место высаживают после минования заморозков, на расстоянии 25 — 35 см. Душистый табак — единственное среди летников культурное растение, которое переносит полутень. Применяется табак для рабаток, бордюров к кустарникам и деревьям.
Флокс — семейство синюховых. Однолетнее неприхотливое растение, цветы которого богаты красками однородных и пестрых тонов. Высота растения от 20 до 30 см, в зависимости от сорта. Высевают флоксы в апреле, на постоянное место высаживают в начале, июня на расстоянии 25 — 30 см. Используется для обсадки клумб, рабаток и бордюров.
Цинния —- семейство сложноцветных. Соцветие с исключительно яркими однотонными раскрасками. Особенно ценятся крупноцветные георгиновидные циннии. Высота растений 30 — 80 см. Семена высевают в середине апреля. Сеянцы высаживаются после заморозков на расстоянии 25 — 40 см (в зависимости от сорта). Цветет с июля до заморозков. Хороша для устройства клумб, рабаток и для среза.
Эшшольция — семейство маковых. Цветы желтых, кремовых, оранжевых и розоватых окрасок. Высота 25 — 35 см. Цвететобильно и сравнительно продолжительно. Эшшольция размножается посевом семян в грунт в конце мая. Необходимо солнечное место. Лунки для посевов располагаются на расстоянии 20 — 25 см друг от друга. Пригодна для мавританских газонов, клумб, рабаток.